Your First Aikido Class – What to Expect
Clothes, bowing, falling, partners and sore muscles: thirteen honest answers for your first time on the mat – and fifteen quiz questions in English
Ihr erstes Aikido-Training – was Sie erwartet: Kleidung, Verbeugen, Fallen, Partner und Muskelkater – dreizehn ehrliche Antworten auf Englisch und Deutsch
Bring · Mitbringen
Water & sandals
Wasser & Badeschuhe
Wear · Kleidung
Long sleeves
lange Ärmel & Hose
Leave at home · Zu Hause lassen
Jewellery
Schmuck & Uhr
Most important · Am wichtigsten
Patience
Geduld
1 Before You Go
Vor dem ersten Training
1 Do I need to be fit or flexible?
Muss ich fit oder beweglich sein?
No. You start where you are. Fitness and flexibility come with regular practice – they are a result of training, not a condition for it. What helps far more is curiosity and a little patience with yourself.
Nein. Sie fangen dort an, wo Sie gerade stehen. Fitness und Beweglichkeit kommen mit regelmäßigem Training – sie sind ein Ergebnis des Übens, keine Voraussetzung dafür. Viel wichtiger sind Neugier und etwas Geduld mit sich selbst.
2 What should I wear and bring?
Was soll ich anziehen und mitbringen?
For your first classes, comfortable sports clothes are fine – ideally long trousers and a top with sleeves, so your knees and elbows are protected on the mat. Take off jewellery and your watch, and keep your fingernails and toenails short. Bring water and sandals or flip-flops for walking from the changing room to the mat. You only need a training suit (gi) once you decide to stay.
Für die ersten Trainings reicht bequeme Sportkleidung – am besten eine lange Hose und ein Oberteil mit Ärmeln, damit Knie und Ellbogen auf der Matte geschützt sind. Legen Sie Schmuck und Uhr ab und halten Sie Finger- und Fußnägel kurz. Bringen Sie Wasser und Badeschuhe für den Weg von der Umkleide zur Matte mit. Einen Trainingsanzug (Gi) brauchen Sie erst, wenn Sie sich entschieden haben zu bleiben.
3 What should I tell the trainer?
Was sollte ich dem Trainer sagen?
Tell the trainer before class that it is your first time, and mention any injuries, operations or health problems – especially knees, back, shoulders and wrists. This is not complaining; it is part of training safely. A good trainer will thank you for it and choose your partners and exercises accordingly.
Sagen Sie dem Trainer oder der Trainerin vor dem Training, dass es Ihr erstes Mal ist, und erwähnen Sie Verletzungen, Operationen oder gesundheitliche Probleme – vor allem an Knien, Rücken, Schultern und Handgelenken. Das ist kein Jammern, sondern gehört zum sicheren Training. Ein guter Trainer wird Ihnen dafür danken und Partner und Übungen entsprechend auswählen.
4 Can I just watch first?
Kann ich erst einmal nur zuschauen?
Usually yes – and it is a good idea. Watching a class shows you how people treat each other, how the teacher explains and how fast the training is. Just ask before the class starts where you can sit.
In der Regel ja – und das ist eine gute Idee. Beim Zuschauen sehen Sie, wie die Menschen miteinander umgehen, wie der Lehrer erklärt und wie schnell trainiert wird. Fragen Sie einfach vor dem Training, wo Sie sitzen können.
2 Arriving in the Dojo
Ankommen im Dojo
5 How do I step onto the mat?
Wie betrete ich die Matte?
Take off your sandals at the edge of the mat, place them neatly, and give a short bow before you step on. It is a small sign of respect for the place and the people who train there. Don’t worry about doing it perfectly – just copy what the others do.
Ziehen Sie Ihre Badeschuhe am Mattenrand aus, stellen Sie sie ordentlich ab und verbeugen Sie sich kurz, bevor Sie die Matte betreten. Das ist ein kleines Zeichen des Respekts vor dem Ort und den Menschen, die dort trainieren. Machen Sie sich keine Sorgen, ob es perfekt ist – machen Sie einfach nach, was die anderen tun.
6 What happens at the start of class?
Was passiert zu Beginn des Trainings?
Everyone sits in a line, usually kneeling in seiza. There is a short moment of quiet, then a bow – often towards the front of the dojo and to the teacher – and people say “onegaishimasu” (roughly: “please, let’s practise together”). The details differ from dojo to dojo.
Alle sitzen in einer Reihe, meist kniend im Seiza. Nach einem kurzen Moment der Ruhe folgt eine Verbeugung – oft zur Stirnseite des Dojos und zum Lehrer – und man sagt „Onegaishimasu“ (etwa: „Bitte, lasst uns gemeinsam üben“). Die Einzelheiten sind von Dojo zu Dojo verschieden.
Die Knie schmerzen im Seiza? Setzen Sie sich im Schneidersitz hin und sagen Sie dem Lehrer Bescheid. Niemand erwartet von Anfängern, lange zu knien.
3 On the Mat
Auf der Matte
7 What if I don’t understand anything?
Was, wenn ich nichts verstehe?
That is completely normal. The teacher shows a technique once or twice, and suddenly everyone starts moving. Watch the feet first, then the hands. Copy what you can, ask your partner, and accept that it will feel chaotic for a while. Nobody understands Aikido in the first class – not even the people who later teach it.
Das ist völlig normal. Der Lehrer zeigt eine Technik ein- oder zweimal, und plötzlich bewegen sich alle. Achten Sie zuerst auf die Füße, dann auf die Hände. Machen Sie nach, was Sie können, fragen Sie Ihren Partner und akzeptieren Sie, dass es sich eine Weile chaotisch anfühlt. Niemand versteht Aikido im ersten Training – auch nicht die, die es später unterrichten.
8 Will I be thrown in my first class?
Werde ich im ersten Training geworfen?
Probably, but gently. Beginners first learn to roll and to fall safely (ukemi), close to the ground. A good partner adapts: slowly, low and with control. If something feels too fast or too high, say so – immediately. Speaking up is not weakness; it is good Aikido.
Wahrscheinlich, aber sanft. Anfänger lernen zuerst, nah am Boden zu rollen und sicher zu fallen (Ukemi). Ein guter Partner passt sich an: langsam, tief und kontrolliert. Wenn Ihnen etwas zu schnell oder zu hoch ist, sagen Sie es – sofort. Etwas zu sagen ist keine Schwäche, sondern gutes Aikido.
9 What does my partner expect from me?
Was erwartet mein Partner von mir?
Attention and honesty. When you attack, attack clearly – not too hard, but not half-hearted either. When you receive a technique, follow the movement without blocking it on purpose and without falling down before anything has happened. And tap clearly – on the mat or on your partner – as soon as a lock starts to hurt.
Aufmerksamkeit und Ehrlichkeit. Wenn Sie angreifen, greifen Sie klar an – nicht zu hart, aber auch nicht halbherzig. Wenn Sie eine Technik annehmen, folgen Sie der Bewegung, ohne sie absichtlich zu blockieren, und ohne hinzufallen, bevor überhaupt etwas passiert ist. Und klopfen Sie deutlich ab – auf die Matte oder auf den Partner –, sobald ein Hebel anfängt wehzutun.
10 Can I talk on the mat?
Darf ich auf der Matte sprechen?
Short questions, yes. Long discussions, no. Many dojos prefer that people practise rather than explain, and that the teacher does the teaching. A quick “Which side?” or “Could you show me again, please?” is always fine.
Kurze Fragen ja, lange Diskussionen nein. In vielen Dojos wird lieber geübt als erklärt, und das Unterrichten übernimmt der Lehrer. Ein kurzes „Welche Seite?“ oder „Kannst du mir das noch einmal zeigen?“ ist immer in Ordnung.
4 After Your First Class
Nach dem ersten Training
11 Will I be sore the next day?
Werde ich am nächsten Tag Muskelkater haben?
Very likely – often in your thighs, neck, shoulders or wrists, because your body moves in new ways. Muscle soreness is normal and disappears after a few days. Sharp pain in a joint is different: tell the trainer, and see a doctor if it doesn’t go away.
Sehr wahrscheinlich – oft in den Oberschenkeln, im Nacken, in den Schultern oder Handgelenken, weil sich der Körper auf neue Weise bewegt. Muskelkater ist normal und vergeht nach ein paar Tagen. Stechender Schmerz in einem Gelenk ist etwas anderes: Sagen Sie es dem Trainer und gehen Sie zum Arzt, wenn er nicht weggeht.
12 How often should I train?
Wie oft sollte ich trainieren?
Once or twice a week is a good start. Regular practice matters more than intense practice: the body learns through repetition, and a week without training is often enough to forget the details. Give it at least a few months before you decide whether Aikido is for you.
Ein- oder zweimal pro Woche ist ein guter Anfang. Regelmäßigkeit ist wichtiger als Intensität: Der Körper lernt durch Wiederholung, und eine Woche ohne Training reicht oft, um die Details zu vergessen. Geben Sie sich mindestens ein paar Monate Zeit, bevor Sie entscheiden, ob Aikido etwas für Sie ist.
13 How do I know if this dojo is right for me?
Woran erkenne ich, ob dieses Dojo zu mir passt?
Ask yourself honestly after a few classes: Did experienced students adapt to me? Did the teacher see me and explain things? Did I feel safe – and did I leave with more energy than I came with? If you felt ignored, pushed too hard or uncomfortable, that is not your fault. Try another dojo. Aikido is taught in many different ways.
Fragen Sie sich nach ein paar Trainings ehrlich: Haben sich erfahrene Schüler an mich angepasst? Hat der Lehrer mich wahrgenommen und mir Dinge erklärt? Habe ich mich sicher gefühlt – und bin ich mit mehr Energie gegangen, als ich gekommen bin? Wenn Sie sich übersehen, überfordert oder unwohl gefühlt haben, ist das nicht Ihre Schuld. Probieren Sie ein anderes Dojo aus. Aikido wird auf sehr unterschiedliche Weise unterrichtet.
5 Mat English
Englisch auf der Matte
| English | Deutsch | Example |
|---|---|---|
| to bow | sich verbeugen | We bow before we step onto the mat. |
| to kneel | knien | Kneeling in seiza is hard for my knees. |
| to sit cross-legged | im Schneidersitz sitzen | May I sit cross-legged, please? |
| warm-up | Aufwärmen | The warm-up takes about ten minutes. |
| to roll / a roll | rollen / eine Rolle | Start with a slow forward roll. |
| to tap (out) | abklopfen | Tap the mat if it hurts. |
| to swap roles | die Rollen tauschen | After four techniques, we swap roles. |
| training suit (gi) | Trainingsanzug | I’ll buy a gi if I stay. |
| belt | Gürtel | Beginners usually wear a white belt. |
| sore muscles | Muskelkater | I had sore muscles for two days. |
Useful phrases
Nützliche Sätze
- “Hi, it’s my first class. Is there anything I should know?” – Hallo, es ist mein erstes Training. Gibt es etwas, das ich wissen sollte?
- “I have a bad knee, so I can’t kneel for long.” – Ich habe ein schlechtes Knie und kann nicht lange knien.
- “Could you show me the footwork again, please?” – Kannst du mir die Fußarbeit noch einmal zeigen?
- “Please go slowly – I’m still learning to fall.” – Bitte langsam – ich lerne noch zu fallen.
- “Sorry, I lost track. Which side are we on?” – Entschuldigung, ich bin raus. Auf welcher Seite sind wir?
- “Thanks, that was really helpful.” – Danke, das war wirklich hilfreich.
6 Test Yourself
Testen Sie sich
Fifteen questions – some about the dojo, some about natural English. You get one try per question, and every answer is explained in English and German.
Fünfzehn Fragen – einige zum Dojo, einige zu natürlichem Englisch. Ein Versuch pro Frage – jede Antwort wird erklärt.
7 Talk About It
Sprechen Sie darüber – Fragen für Ihre Englischstunde
- Describe your first Aikido class. What surprised you most?
Beschreiben Sie Ihr erstes Aikido-Training. Was hat Sie am meisten überrascht? - Was there a moment when you nearly gave up? What kept you going?
Gab es einen Moment, in dem Sie fast aufgegeben hätten? Was hat Sie weitermachen lassen? - What advice would you give a beginner before their first class?
Welchen Rat würden Sie einem Anfänger vor dem ersten Training geben? - How do you help a beginner when you are their partner?
Wie helfen Sie einem Anfänger, wenn Sie sein Partner sind? - Is it easy for you to say “stop” or “slower, please”? Why – or why not?
Fällt es Ihnen leicht, „Stopp“ oder „Langsamer, bitte“ zu sagen? Warum – oder warum nicht?
Come back – your body remembers more than you think.
Das erste Training ist das schwerste. Mit dem zweiten fängt es an. Kommen Sie wieder – Ihr Körper erinnert sich an mehr, als Sie denken.
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