Aikido Culture: Talking Openly

Why We Need to Talk Openly

No one is perfect. We all have to learn, change and develop. In Aikido, as in life, every person sees things differently. We all have different experiences, different goals and different values.
Niemand ist perfekt. Wir alle müssen lernen, uns verändern und weiterentwickeln. Im Aikido, wie auch im Leben, sieht jeder Mensch die Dinge anders. Wir alle haben unterschiedliche Erfahrungen, unterschiedliche Ziele und unterschiedliche Werte.

That is normal. A dojo is not a place where everyone must think the same. It is a place where people come together to practise, to learn and to discover something about movement, contact, conflict, cooperation and themselves.
Das ist normal. Ein Dojo ist kein Ort, an dem alle gleich denken müssen. Es ist ein Ort, an dem Menschen zusammenkommen, um zu üben, zu lernen und etwas über Bewegung, Kontakt, Konflikt, Zusammenarbeit und sich selbst zu entdecken.

However, there are some things we need to be aware of. There are moments when we need to stop and ask honest questions:
Es gibt jedoch Dinge, derer wir uns bewusst sein müssen. Es gibt Momente, in denen wir innehalten und ehrliche Fragen stellen sollten:

These questions are not negative. They are necessary. Aikido should not only be about technique. It should also be about awareness, responsibility and the quality of the relationship between training partners.
Diese Fragen sind nicht negativ. Sie sind notwendig. Im Aikido sollte es nicht nur um Technik gehen. Es sollte auch um Bewusstsein, Verantwortung und die Qualität der Beziehung zwischen den Trainingspartnern gehen.

Harmony Does Not Mean Silence

In Aikido, we often speak about harmony. This is one of the beautiful ideas of the art. But harmony can be misunderstood.
Im Aikido sprechen wir oft von Harmonie. Das ist eine der schönen Ideen dieser Kunst. Aber Harmonie kann missverstanden werden.

Harmony does not mean that we never speak about problems. It does not mean that we must always smile, stay polite and accept everything. It does not mean that one person can dominate the training while others remain silent.
Harmonie bedeutet nicht, dass wir nie über Probleme sprechen. Es bedeutet nicht, dass wir immer lächeln, höflich bleiben und alles akzeptieren müssen. Es bedeutet nicht, dass eine Person das Training dominieren darf, während andere schweigen.

If something in the dojo makes people nervous, tense, unsafe or unable to learn, then it should be possible to speak about it. Not with aggression. Not with blame. But clearly and honestly.
Wenn etwas im Dojo Menschen nervös, angespannt oder unsicher macht oder sie am Lernen hindert, dann sollte man darüber sprechen können. Nicht aggressiv. Nicht mit Schuldzuweisungen. Aber klar und ehrlich.

When Training Becomes Too Dominant

One important question in Aikido culture is how we deal with dominance. Sometimes a person trains too fast, too hard or too forcefully for the partner. Sometimes they want to show control instead of helping both people learn.
Eine wichtige Frage in der Aikido-Kultur ist, wie wir mit Dominanz umgehen. Manchmal trainiert eine Person zu schnell, zu hart oder zu kraftvoll für den Partner. Manchmal möchte sie Kontrolle zeigen, statt beiden Menschen beim Lernen zu helfen.

This may not always be done with bad intention. The person may think they are simply training seriously. They may believe that stronger, faster or harder practice is better practice.
Das geschieht vielleicht nicht immer mit böser Absicht. Die Person denkt vielleicht, dass sie einfach ernsthaft trainiert. Sie glaubt vielleicht, dass stärkeres, schnelleres oder härteres Üben besseres Üben ist.

If one person is always adapting, always protecting themselves and always feeling under pressure, then the training relationship is no longer balanced. It becomes something that needs to be discussed.
Wenn eine Person sich immer anpassen, sich immer schützen und sich immer unter Druck fühlen muss, dann ist die Trainingsbeziehung nicht mehr ausgeglichen. Dann wird es zu etwas, worüber gesprochen werden muss.

The Problem with Not Wanting to Be Negative

In many Aikido groups, people do not want to speak badly about others. This is understandable. A dojo should not become a place of gossip, blame or personal attack.
In vielen Aikido-Gruppen möchten Menschen nicht schlecht über andere sprechen. Das ist verständlich. Ein Dojo sollte kein Ort für Klatsch, Schuldzuweisungen oder persönliche Angriffe werden.

However, difficult behaviour is often quietly accepted with the hope that it will not happen again. People may think, “Perhaps it was just this time,” or “Maybe I should not make a problem out of it.” So nothing is said, and the moment passes.
Schwieriges Verhalten wird jedoch oft still akzeptiert, in der Hoffnung, dass es nicht wieder passiert. Menschen denken vielleicht: „Vielleicht war es nur dieses eine Mal“ oder „Vielleicht sollte ich daraus kein Problem machen.“ Also wird nichts gesagt, und der Moment geht vorbei.

But if the same behaviour continues, silence becomes part of the problem. What was once treated as an exception slowly becomes normal. Other students notice it, adapt to it, avoid certain partners or simply stop coming. In this way, the wish to avoid negativity can allow unhealthy patterns to continue.
Wenn dasselbe Verhalten jedoch weitergeht, wird Schweigen Teil des Problems. Was einmal als Ausnahme behandelt wurde, wird langsam normal. Andere Schüler bemerken es, passen sich daran an, vermeiden bestimmte Partner oder kommen einfach nicht mehr. Auf diese Weise kann der Wunsch, Negativität zu vermeiden, ungesunde Muster weiterbestehen lassen.

There is a difference between attacking a person and describing a behaviour.
Es gibt einen Unterschied zwischen dem Angriff auf eine Person und der Beschreibung eines Verhaltens.

If we avoid every difficult conversation because we do not want to be negative, then the group may suffer.
Wenn wir jedes schwierige Gespräch vermeiden, weil wir nicht negativ sein wollen, dann kann die Gruppe darunter leiden.

Questions for Aikido Culture

A healthy Aikido culture should be able to ask difficult questions. These questions do not destroy the dojo. They help the dojo become more honest.
Eine gesunde Aikido-Kultur sollte schwierige Fragen stellen können. Diese Fragen zerstören das Dojo nicht. Sie helfen dem Dojo, ehrlicher zu werden.

These questions are not accusations. They are mirrors. They help us see what kind of training culture we are creating together.
Diese Fragen sind keine Anschuldigungen. Sie sind Spiegel. Sie helfen uns zu sehen, welche Art von Trainingskultur wir gemeinsam schaffen.

The Role of the Trainer / Instructor

The Trainer / Instructor has an important role in shaping the atmosphere of the dojo. Training is not only about explaining techniques. It is also about creating the conditions in which people can learn safely and respectfully.
Der Trainer / Instructor spielt eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Atmosphäre im Dojo. Training bedeutet nicht nur, Techniken zu erklären. Es bedeutet auch, Bedingungen zu schaffen, unter denen Menschen sicher und respektvoll lernen können.

If a Trainer / Instructor ignores dominant or unsafe behaviour, the group may learn that silence is expected. If a Trainer / Instructor addresses it calmly, students learn that boundaries are normal.
Wenn ein Trainer / Instructor dominantes oder unsicheres Verhalten ignoriert, lernt die Gruppe vielleicht, dass Schweigen erwartet wird. Wenn ein Trainer / Instructor es ruhig anspricht, lernen die Schüler, dass Grenzen normal sind.

Simple corrections can be powerful:
Einfache Korrekturen können wirkungsvoll sein:

A Trainer / Instructor does not need to shame anyone. But a Trainer / Instructor does need to protect the quality of practice.
Ein Trainer / Instructor muss niemanden beschämen. Aber ein Trainer / Instructor muss die Qualität des Übens schützen.

Talking Openly Without Blame

Talking openly does not mean being harsh. It does not mean criticising people behind their backs. It means finding honest and respectful ways to name what is happening.
Offen zu sprechen bedeutet nicht, hart zu sein. Es bedeutet nicht, Menschen hinter ihrem Rücken zu kritisieren. Es bedeutet, ehrliche und respektvolle Wege zu finden, um zu benennen, was geschieht.

Helpful phrases might include:
Hilfreiche Sätze könnten sein:

This kind of language keeps the focus on training, not on personal attack. It protects the relationship and the practice.
Diese Art von Sprache richtet den Fokus auf das Training, nicht auf persönliche Angriffe. Sie schützt die Beziehung und das Üben.